Un nombre impressionnant de parcours sur un territoire aussi réduit

Avec pas moins de 15 golfs pour la seule île de Majorque dont certains ont été conçus par des architectes de renom (Jack Nicklaus, Seve Ballesteros, Robert Trent Jones Jr, Kirt Rossknecht, Rodney Barr), les Baléares constituent une destination exceptionnelle pour tous les golfeurs. La diversité des parcours d'un point de vue technique en fait une destination golfique pour confirmés comme pour débutant.

Une destination culturelle réelle mais écornée par son tourisme de masse

Palma de Majorque à Majorque, Ciutadella à Minorque, la vieille ville d'Ibiza... les centres culturels quelque soit l'île ne manquent pas. Palma de Majorque restant le principal centre culturel de la destination avec son vieux quartier, son imposante cathédrale gothique, l'une des plus grandes et plus belles d'Europe et ses palais baroques. Partout dans la vieille ville, des chantiers de restauration fleurissent, des banquiers et des mécènes font revivre de nombreux monuments.

N'oublions pas l'arrière pays avec ses innombrables villages montagneux à l'architecture typique notamment dans l'ouest de Majorque. Ecornée par son tourisme de masse et ses côtes bétonnées, la destination souffre en matière d'image culturelle. Et, pourtant, derrière les plages se cachent un arrière-pays sauvage et des villages historiques très attachants qui méritent largement le détour. La Majorque rurale et profonde, à l'écart des grands axes touristiques, recèle quelques trésors culturels. Il faut oser arpenter les petites routes qui ondulent entre des oliviers, des champs d'amandiers et d'épais murets de pierres, parfois de vignobles. Nombreux sont les villages au charme à faire pâlir un village toscan, avec leurs ruelles et placettes plantées de palmiers, serrées autour de l'église. Chaque village a sa personnalité : Esporles, provençal avec ses maisons couleur miel aux perrons fleuris ; Fornalutx et son coeur médiéval ; Déia et ses artistes peintres... Sans compter les dizaines de marchés de produits du terroir : plus d'une cinquantaine de villages de Majorque organisent des marchés.

Un environnement sauvage à fort potentiel dès lors que l'on quitte le littoral touristique pour s'aventurer dans l'arrière pays

Ecornée par l'image de côtes bétonnées et le tourisme de masse, le patrimoine environnemental des Baléares est largement méconnu. Et, pourtant, l'archipel est à 70 % "nature". Majorque, la plus grande île, possède une côte ouest sauvage, entre Corse et Provence, avec ses villages couleur miel haut perchés. Au sud de Majorque, le parc naturel de S'Albufera est la plus grande réserve humide des Baléares qui accueille 270 espèces d'oiseaux migrateurs et endémiques sur plus de 1700 hectares. Au Nord-Est de l'île, autour d'Artà, la péninsule du Llevant se plisse de collines à la végétation arbustive où dominent palmiers, nains, oliviers et graminées. Au Nord-Ouest, la principale chaîne montagneuse de l'île court sur 90 Km le long de la côte entre Andratx et Pollença. Elle culmine à 1445 m d'altitude au Puig Major, plus haut sommet de l'île. Minorque, peu touristique, a pour sa part été déclaré réserve mondiale de la biosphère par l'Unesco. Enfin, Ibiza et Formentera, les deux plus petites possèdent une terre rouge plantée d'orangers et de petites criques perdues. Minorque reste la plus sauvage des îles des Baléares, prisée des randonneurs et des cyclistes.

• Le bonheur des randonneurs
L'éco tourisme est particulièrement développé dans le nord ouest de Majorque composé de massifs protégés (Serra de Tramuntana culminant à 1445 mètres) qui fera le bonheur des randonneurs ou dans l'île de Minorque (réserve de la biosphère par l'Unesco). Nombreuses possibilités de promenades équestres ou de ballades à pied ou en VTT. Partout dans l'île de Majorque, des panneaux en bois indiquent des directions de sentiers. En bord de mer, à travers les villages, dans la montagne, des itinéraires buissonniers permettent de sillonner Majorque et de s'immerger dans ses paysages. Les autorités touristiques éditent une brochure en français intitulée "L'autre Majorque", très bien conçue qui présente, de manière détaillée, des randonnées de tous niveaux, dont certaines très courtes et faciles, dans des domaines publics ou dans les parcs naturels de Llevant, au Nord-Est, de Mondrago, au Sud-Est, et de S'Albufera, au Nord. Bien sûr, la Sierra de Tramuntana est le site privilégié pour la randonnée et la promenade. D'Andratx à Pollença court la Ruta de Pedra en Sec (route de pierre sèche) qui séduira les amateurs de grande randonnées mais également les autres marcheurs, pour une seul étape. La Sierra de Tramuntana est jalonnée de refuges, par endroit. Les meilleurs mois pour la randonnée sont mai, juin, septembre et octobre.

• L'agro-tourisme
Une ferme perdue au milieu des oliviers où tintent les clochettes pendues au cou des brebis, d'élégantes maisons historiques de villages qui transportent dans le passé, des hôtels de cachets plantés dans la campagne... l'hébergement rural propose une vraie expérience de Majorque, loin des clichés des hôtels clubs. Il y a déjà une vingtaine d'année, les autorité ont proposé aux agriculteurs d'ouvrir quelques chambres d'hôtes aux touristes à condition qu'ils poursuivent leur activité agricole. Pour les autorités touristiques, cela a permis de créer une alternative aux hôtels clubs fortement associés à Majorque, et véhiculant un tourisme de masse qui n'est pas la réalité d'une grande partie de l'île. Aujourd'hui, il existe 175 résidences d'agrotourisme, éparpillées sur tout l'intérieur de l'île, qui proposent 7 chambres en moyennes. Au-delà du charme des bâtisses et de la campagne environnante, ces hébergements permettent de rencontrer des Majorquins et d'en apprendre plus sur la vie locale. Leurs précieux conseils permettent aussi de découvrir l'île de façon différente.

Les Baléares constituent en Europe une destination idéale pour s'initier à la plongée sous-marine en été avec des eaux particulièrement limpides.

De belles plages mais très inégales entre les plages bétonnées du sud et la multitude de criques sauvages

Sur ses quelques 550 kilomètres de côte, vous trouverez certaines des plus belles criques et étendues de sable de la Méditerranée : des plages blanches équipées de tous les services au sud (région de Palma) cohabitent avec de minuscules anses entre les pins et les falaises, au nord. Les eaux calmes, claires et limpides sont idéales pour la baignade et la pratique d'activités nautiques : plongée sous-marine, la planche à voile, kayak de mer, la pêche, la voile... Néanmoins, en cas de vent, la mer sur la côte nord est plus agitée qu'ailleurs. Il faut faire preuve de prudence lors des baignades sur les criques sauvages et peu fréquentées.

• Les grandes plages du sud
Si vous recherchez de longues plages de sable fin et doré, vous ne pourrez pas échapper aux grandes stations balnéaires du sud de l'île qui accaparent les plus grandes plages de Majorque. La plage de Palma avec ses 5 Km en continu de sable, les plages de Magaluf, de Palmanova...

• Le royaume des criques
Cala Figuera, au cap de Formentor, est l'archétype de la crique sauvage : une anse étroite, comme taillée dans la pierre, une plage de galets, des eaux turquoises, des pins en arrière-garde. Elle est accessible uniquement à pied ou par bateau. Naturellement, les criques les moins fréquentées se méritent au prix d'une marche ou d'une longue route sinueuse. Sur la péninsule du Llevant, les calas Torta et Mitjana offrent des eaux cristallines et un paysage rocheux époustouflant après 15 minutes de voiture. Le Sud-Est de l'île, quant à lui, est festonnée de jolie anses dont Cala Pi qui, même urbanisé, conserve son charme et surtout, les criques du parc naturel de Mondrago. A la pointe sud-est de Majorque, des plages peu visitées se cachent autour du cap de Ses Salinas. Enfin, quelques criques lilliputiennes ponctuent la côte nord-est, comme à Deià. Sachant qu'elles peuvent rapidement être fréquentées, on les réservera à des visites hors saison. Suivre un sentier du littoral reste la meilleure façon de découvrir des criques intimes.