• Le choix d'Athènes
N'hésitez pas à opter pour Athènes même en hiver si vous recherchez culture, dépaysement et climat ensoleillé. Hors saison, les touristes sont moins nombreux et les prix indicatifs. D'autant qu'avec la crise que traverse le pays, tout est 20 % à 30 % moins cher. De plus, Athènes est une capitale bouillonnante et festive, à l'image des Grecs réputés pour être parmi les plus fêtards en Europe. Des bars et discothèques ultrabranchés du quartier de Gazi aux terrasses chics de Kolonaki en passant par les ruelles de Plaka, la capitale grecque vibre, crise économique ou pas.

• Quelle île choisir ?
Chaque île des Cyclades est différente et chacune a sa clientèle. Choisissez celle qui correspond à vos besoins : Santorin pour les amateurs de paysages et les amoureux, Paros pour les familles, Naxos et Paros pour les randonneurs, une excursion à Délos pour les férus d'histoire, Mykonos pour ceux qui veulent faire la fête et pour les gay.

• Visiter les îles : Mieux vaut choisir la qualité que la quantité !
Ne vous montrez pas trop boulimique lors de la conception de votre itinéraire pour visiter les îles. Mieux vaut se limiter à quelques îles plutôt que de vouloir tout faire, tout voir. Trois nuits par île constituent un minimum à respecter absolument. D'autant que les transferts en bateau tronquent facilement une demi-journée de voyage. Un combiné de deux îles par semaine est idéal et trois ou quatre îles occuperont agréablement 15 jours de vacances.

• Vigilance sur les hôtels
Le classement hôtelier en Grèce ne correspond pas toujours au classement français. Certaines établissements méritent leurs étoiles, d'autres sont largement surévaluées.

• Aléas météo
Les îles grecques sont soumises aux aléas du vent, le melten et que les traversées maritimes peuvent parfois être annulées pour cause de vent trop violent. Dans tous les cas, des solutions sont toujours trouvées sur place.

• La location de voiture indispensable pour les îles
Optez pour une location de voiture dans les îles : c'est le meilleur moyen de les découvrir et de ne pas perdre de temps à attendre les transports en commun. A noter que Mykonos fait exception : l'île est particulièrement bien desservie par les bus, des bateaux effectuent le tour des plages et certains hôtels disposent même de navettes vers la ville.

• Ou faut il aller pour éviter la foule en haute saison ?
On aurait tort de penser que la Grèce est saturée de visiteurs l'été. A part une poignée d'îles des Cyclades au plus fort de la saison estivale, notamment Mykonos et Santorin, et les stations balnéaire de la côte nord de la Crète, la Grèce ne donne jamais l'impression de surpopulation touristiques. Juillet - août est bien sûr la haute saison touristique, mais dans la plupart des sites, cela confère une joyeuse animation aux petits ports et stations du bord de mer. La Grèce Continentale est vaste et les îles très nombreuses, ceux qui souhaiteraient être tranquilles n'auront aucun problème à trouver des itinéraires hors des sentiers battues, parfois même à quelques pas des zones balnéaires.

• Grèce Continentale ou Crète ?
S'il s'agit d'un premier voyage en Grèce et que le but du voyage est avant tout culturel, la Grèce Continentale s'impose avec ses sites culturels majeurs extrêmement bien préservés (Athènes, Delphes, Epidaure, Mystra...). En revanche, si le but du voyage est avant tout balnéaire, le choix s'avère plus délicat car la Crète est sans doute la destination grecque qui est la plus à même de proposer une grande concentration de belles plages dans un périmètre relativement restreint tout en permettant un choix conséquent et varié d'excursions.

• Quelles îles combiner ?
L'idéal pour gagner du temps est de débuter son périple par l'une des trois îles (Santorin, Mykonos, Rhodes) de la mer Egée reliées à la France l'été par des vols spéciaux directs plutôt de de commencer son voyage par Athènes qui est très loin des îles les plus touristiques.

- Depuis Santorin, on peut facilement combiner Paros et Naxos, propices à la randonnée, ou à Los, où l'animation côtoie des sites plus paisibles. Loin des grands flux touristiques, la très discrète Folégandros viendra aussi contre-balancer l'animation de Santorin. En deux semaines, rien n'empêche non plus de combiner Santorin et la Crète avec un transfert bateau pour Héraklion.

- Depuis la trépidante Mykonos, on pourra rejoindre Santorin, Naxos, Paros ou Tinos, une île simple et relaxante qui accueille un important pèlerinage le 15 août.

- Depuis l'île de Rhodes dans le Dodécanèse, on peut facilement rejoindre Patmos, Karpathos, Symi ou Kos.

Quant à ceux qui arrivent par bateau depuis Athènes, ils apprécieront de faire une première étape prolongée dans la très agréable île de Paros, qui jouit par ailleurs d'une position centrale dans les cyclades. Cela permet de réaliser des sauts de puce vers de nombreuses îles voisines (Naxos, Mykonos, Syfnos, Syros...).

• Argent liquide indispensable
Mieux vaut toujours avoir de l'argent liquide sur soi. La carte bleue même à Athènes n'est pas acceptée partout, même dans les supermarchés, les restaurants ou les discothèques. En revanche, aucune difficulté pour trouver des distributeurs de billets dans les îles et dans les villages touristiques.