Points forts de la destination :

Points faibles de la destination :

Points forts de l'hôtellerie :

Points faibles de l'hôtellerie :

Points forts de la destination :

Points faibles de la destination :

Points forts de l'hôtellerie :

Points faibles de l'hôtellerie :

Une offre Spa de premier plan grâce à un personnel asiatique et une hôtellerie résolument tournée vers le haut de gamme

Si les Maldives n'ont pas de coutumes ancestrales en matière de bien-être, cela n'a pas empêché les resorts de céder à la tendance. Et les spas maldiviens n'ont pas à rougir de la concurrence internationale puisque la destination est devenue l'une des destinations phares en matière d'offre Spa puisque 90 % des hôtels sont actuellement équipé d'un centre Spa plus ou moins sophistiqué. La position géographique de l'archipel permet d'abord une intéressante synthèse régionale : en l'absence de techniques locales, les spas excellent en matière d'ayurvéda, de massages balinais ou thaïlandais. Le tout dans le plus parfais respect des traditions. Le personnel maldivien n'ayant pas le droit de pratiquer les massages, pour des questions religieuses, l'inconvénient a effectivement été tourné en force par les resorts : les thérapeutes sont tous originaires des pays voisins, Inde, Bali, Népas ou Thaïlandais.

Les resort aiment aussi ajouter une touche exotique : l'architecture et la décoration s'inspirent de l'habitat traditionnel maldivien et les soins accordent une large place aux produits locaux, notamment le sable et la noix de coco pour les gommages. Loin d'être de simples chambres aménagées, les centre de Spa possèdent leur propre identité architecturale, sur pilotis ou dans un jardin ouverts sur le lagon ou protecteur comme une coquille. Le must, c'est un jardin tropical à la tombée de la nuit, une piscine en pierre de lave noire, à peine éclairée, une cascade à 34 degrés à la sortie du saune... Une expérience à tenter absolument ! Attention, les dépenses liées au Spa au cours d'un séjour peuvent vite s'envoler : le passage au Spa se facture 200 $ soit autant qu'une sortie de plongée sur une journée entière.

Les Maldives compte parmi les plus beaux spots de plongée au Monde

Les italiens ont lancé les Maldives au début des années 1970. Ils y ont vu, à raison, l'un des plus beaux "spots" de plongée au monde, et trouvé une faune à portée de palmes. Les clubs de plongée des resorts se battent, par leurs affiliation d'entraînement internationaux, Padi ou Euro Divers, afin d'attirer les amateurs de ces fonds sous-marins. Pour se montre, le requin-baleine a ses saisons, de décembre à avril. Si l'on préfère les ballets volants des raies manta et les tortues, c'est toute l'année, à condition de choisir un bon accompagnateur. La plongée est limitée à 30 mètres dans les eaux maldiviennes. Les températures moyennes oscillent autour de 30°C et la température de l’eau ne descend pas en dessous de 25°C (en moyenne 26°C de mai à octobre et 30°C de novembre à avril). De mi-mai à septembre c’est la mousson, la pluie tombe en rafale mais pendant de courtes périodes. Une deuxième mousson moins violente arrive vers le mois d’octobre. La visibilité en plongée est cependant excellente toute l'année, en moyenne de 20 à 40 m. En mars et Avril, la visibilité est particulièrement optimale (mer calme).

Pour le plaisir des yeux, il y a aussi les coraux. En masque et tuba, sans se lester d'une combinaison, d'une bouteille ni d'une ceinture de plomb, le spectacle est déjà ahurissant. Un masque et un tuba suffisent pour découvrir poissons-papillon, perroquets et autres poissons-trompette. Naturellement, plus la barrière de corail est proche du rivage, plus les sortie en snorkeling sont faciles, ne nécessitant pas l'assistance d'un bateau.

Des plages de sable blanc au coeur d'un environnement insulaire exceptionnel

Synonyme de luxe, de farniente, de bien être et de plongée, l'archipel des Maldives a été désignée "Meilleures destination île du monde" en 2011 par le célèbre magazine Condé Nast Traveller.

Avec 1190 île paradisiaques déclinant lagons turquoise, cocotiers nonchalants et sable blanc à perte de vue, l'archipel des Maldives est sans doute l'une des destinations les plus paradisiaques. Les plages sont à couper le souffle par leur beauté, contraste saisissant du sable blanc éclatant avec le bleue transparent du lagon. Plus que la longueur des plages, peu représentative du fait de la configuration en île hôtel, il conviendra de s'intéresser plutôt à l'espace plage disponible par chambre (longueur total de plage disponible sur l'île / nombre de chambre de l'hôtel). Il sera plus intéressant de s'orienter vers une île disposant d'une longueur plage totale de 500 mètres pour 50 chambres (Ratio = 500/50 =10) plutôt qu'une île affichant un cumul plage de 1000 mètres pour une capacité de 200 chambres (Ratio = 1000/200 = 5). Pour un même taux d'occupation hôtelier, vous disposerez de deux fois plus d'espaces plages pour île logiquement plus petite.

Des lagons de carte postale, une eau cristalline : les Maldives constitue un terrain de jeux idéal pour les amateurs d'activités nautiques. Les resorts l'ont bien compris : tous disposent d'un centre de sports nautiques, plus ou moins bien équipé, avec un vaste choix d'activités. Les clients recherchant un sport paisible se tourneront sans hésiter vers le kayak de mer ou le canoë. Les modèles disponibles dans l'archipel comptent en général deux places, l'idéal pour une promenade en amoureux. Les adeptes de sports mécaniques pourront quant à eux s'adonner au jet-ski ou au ski nautique. Les sports mécaniques, bruyants, restent toutefois l'apanage des grands resorts. Attention, certaines îles en interdisent la pratique pour des raisons écologiques ou pour garantir la tranquillité à leurs hôtels. Les plus sportifs s'essayeront à la planche à voile et au hobbie cat. Le kite surf est également de plus en plus populaire, grâce à un vent toujours présent. La pêche sportive au gros fait partie de la culture maldivienne. Dans la plupart des îles-hôtels, les amateurs pourront se livrer à leur sport favori. Enfin, le surf connaît lui aussi un développement croissant.

La liste des essences végétales s'accommodant du sol sableux des atolls est limitée : bambou, pandanus, bananier, arbre à pain, banian, cocotier et autres palmiers, mangrove. Les îles les plus vastes comptent quelques portions de forêt humide. Quant à la faune, elle est très limitée : lézards et chauves-souris. Le principal intérêt environnemental réside bien sûr dans les fonds marins qui entourent les îlots et recèlent une vie aquatique des plus riches.

La culture maldivienne peut paraître assez pauvre et le folklore sans grand intérêt pour certains Occidentaux. Le patrimoine architectural est quasi nul, excepté la capitale Malé avec son imposante et très belle mosquée datant de 1656. Ses impressionnants murs sont construits à partir de blocs de corail finement ciselés.

Deux parcours de golf seulement aux Maldives

Vu la configuration de l'archipel des Maldives composée exclusivement d'île de petite taille, il est facile de comprendre la difficulté pour ce pays (malgré un tourisme haut de gamme) de proposer une offre de golf. L'archipel ne comptabilise que deux parcours de golf, un de 6 trous et un de 9 trous. Le plus ancien est situé sur l'île de Kuredu (Kuredu Island Resort). Le Kuredu Golf Club de l'île de Kuredu est le plus ancien parcours de golf de l'archipel. Le terrain de golf est situé sur la partie orientale de l'île, entouré de forêts naturelles. Vu la configuration de l'archipel, pratiquer ce sport aux Maldives est une expérience inoubliable. Idéal pour les débutants avec chaque mercredi (de 6h à 7h) une initiation gratuite.

Depuis mars 2012, l'archipel des Maldives dispose d'un deuxième parcours sur l'île de Villingili. Le Shangri La Villingili Resort & Spa est le premier hôtel à proposer un parcours 9 trous. Le Villingili Golf Course est implanté sur 7,5 hectares, à l'extrême sud de l'île de Villingili. Ce parcours est parfaitement intégré dans l'environnement naturel de l'île, dans le respect de la faune et de la flore. Moyennant la somme de 80 $, les clients de l'hôtel pourront accéder au parcours, le prix incluant un set de golf, des balles et un nombre de parcours illimité par jour. Les enfants pourront, eux, le pratiquer gratuitement grâce au programme d'activités "Cool Zone".