Martinique : L'essentiel sur la destination

Points forts de la destination :

Points faibles de la destination :

Points forts de l'hôtellerie :

Points faibles de l'hôtellerie :

• Si vous envisagez de vous rendre en Martinique, vous aurez à effectuer un vol retour de nuit, parfois pénible. Nous avons rédigé sur notre blog un article complet regroupant des conseils et des astuces pour appréhender en toute sérénité un vol de nuit et arriver en forme à destination. Nous vous invitons à le consulter. L'article s'intitule : En forme après un vol de nuit ? Oui, c'est possible !... Lire l'article >>

• Le patrimoine naturel et historique de la Martinique est méconnu. Il mérite une découverte même pour ceux qui connaissent déjà la destination.

• Sauf exception, la nourriture standardisée d'une formule tout inclus peut décevoir, et prive des petits restaurants de l'île... A l'inverse, les formules résidentielles (idéales pour les petits budgets) peuvent dérouter si vous être habitué à la formule hôtelière.

• Si vous souhaitez faire le tour de l'île, optez pour l'autotour en location de voiture plutôt que des excursions en étoile.

Un patrimoine environnemental exceptionnel et admirablement protégé et mise en valeur

La Martinique bénéficie d'un patrimoine environnemental exceptionnel. Les paysages sauvages et montagneux du nord de l'île, la Montagne Pelée, les pitons du Carbet (classé "Parc Naturel Régional") illustrent à merveille l'exceptionnelle beauté naturelle de l'île. Des marais à mangrove à la forêt d'altitude, la végétation Martiniquaise est d'une très grande diversité. Les pentes montagneuses du nord sont recouvertes de fougères arborescentes, de bambous et de gommiers, d'acajous, de caroubiers, de palissandres et de palétuviers. La forêt est un véritable écrin de verdure, renfermant des cascades (saut du Gendarme, les pitons du Carbet). Culminant ) 1397 m, la Montagne Pelée est traversée par des dizaines de cascades. En descendant vers la plaine, le chou-palmiste domine. Dans les zones basses, inondées par la mer, la mangrove est reine.

Un terrain de jeu idéal pour les activités nature : randonnée, 4x4, VTT, équitation, canyoning, kayak...

Conséquence somme tout logique, les activités sportives de plein air sont légion à la Martinique. Le plus populaire est certainement la randonnée : une trentaine de sentiers balisés (130 Km) par l'Office National des forêts jalonnent l'île. Les entiers sont localisés dans toute la partie montagneuse (montagne Pelée et les Pitons du Carbet), au sud-est sur la presqu'île de Sainte-Anne ainsi que sur la presqu'île de la Caravelle dont l'extrémité est classée "réserve naturelle". Les marcheurs de tous niveaux peuvent se faire plaisir sur cette île dont le dénivelé s'étend de 150 à 1400 mètres. Quelque soit le sentier, le balisage est précis et à l'entrée de chaque circuit, une pancarte d'informations vous renseigne sur la difficulté, la durée et les curiosités. Les 4 sentiers les plus réputés sont : Canal de Beauregard dit le canal des "Esclaves", la Trace des Jésuites, la Trace des Caps et le sentier de Grand-Rivière au Prêcheur.

Hormis la randonnée pédestre, les touristes peuvent partir à la découverte des chemins de traverse à bord de 4x4 ou de quad, à cheval ou en VTT. La végétation de la Martinique ne serait pas aussi exubérante sans la présence de l'eau, source de vie mais aussi terrain d'activités ludiques et sportives telles que la ballade en canoë kayak dans la mangrove ou le canyoning en pleine forêt. Riche en cascades, les massif du Carbet et de la montagne Pelée possèdent une vingtaine de parcours de canyoning différents dont le niveau de difficulté varie du très technique à l'itinéraire adapté à l'initiation. Sur place, le Bureau de la Randonnée organise des sorties guidées. Mais aussi de l'accro-branche à Mangofil aux Trois-Ilets.

Dispensé par des professionnels dont l'amabilité n'entache pas le sérieux, l'enseignement de ces activités s'effectue dans d'excellentes conditions, relayé par un respect farouche des règles de sécurité et de préservation de l'environnement.

Une destination de plongée de premier ordre avec une trentaine de sites bien répertoriés

Avec une trentaine de sites de plongée et autant de centres, la Martinique est une destination plongée de premier ordre. On distingue 3 grandes zones : le Nord, de l'îlet la Perle à Fort-de-France ; les anses, de la Pointe-du-Bout au bourg des Anses-d'Arlet, avec la pointe Burgos, l'épave du Nahoon, la pointe de la Baleine et la réserve de l'îlet Ramier ; le Sud, du rocher du Diamant jusqu'à Sainte-Anne, avec le célèbre rocher, les Trois-Vallées, l'Arche ou encore la pointe Borgnèse. Au sud de la Martinique, les fonds sont constitués de coraux durs et de sable blanc. Aussi l'eau apparaît, par endroits, de couleur turquoise.
Les spots de plongée du Nord se rencontrent autour de la baie de Saint-Pierre. Le sable noir, d'origine volcanique, confère aux lieux une atmosphère particulière. Quant au relief sous-marin, il épouse celui de la montagne Pelée, d'où l'alternance de tombants et de plateaux coralliens. Les eaux chaudes et limpides martiniquaises réservent de splendides "aquariums" à ciel ouvert, parfois même à quelques mètres de la plage. Parmi les meilleurs sites de snorkeling, notons les plages de la région des Anses d'Arlets, le Cap Chevalier et l'Anse Couleuvre.

De belles plages sauvages et secrètes

Contrairement aux idées reçues, la Martinique bénéficie de très nombreuses plages (33 au total !), certes, pour la plupart moins grandes qu'en Guadeloupe mais souvent bien plus sauvages et secrètes. La Martinique totalise 350 kilomètres de côtes, d'un aspect très différent selon la situation géographique de l'île. La côte nord atlantique abrite des criques et plages de sable argenté ou noir volcanique. C'est dans la partie sud de l'île que se trouvent les plus belles plages de l'île : les criques et plages prennent des teintes blanches et dorées et sont bordées de cocotiers. Les eaux sont chaudes et cristallines, offrant un décor de carte postale. C'est sur la côte sud que se concentre d'ailleurs l'essentiel du tourisme balnéaire de la Martinique offrant une incroyable collection de plages, de la Pointe du Bout et sa station balnéaire des Trois Ilets, à Pointe Macabou, terminus de la fameuse Trace des Caps, sur la presqu'île de Sainte-Anne.

• La côte Sud-Ouest, Sud et Sud-Est des Trois-Ilets à Grand Macabou

La côte sud renferme la majorité des plages de l'île avec 22 plages sur un total de 33 (soit 66 %) et les plus belles en terme d'imagerie et de couleurs. C'est aussi les plus adaptée à la baignade des enfants. C'est le cas de celles de la Pointe du Bout (Trois Ilets) et de la région d'Anse d'Arlet. Plus à l'est, l'immense et sauvage plage du Diamant impose la prudence (nombreuses vagues). Sur la presqu'île de Saint Anne, toujours plus à l'est, les plages sont toutes plus sublimes les unes que les autres. La Grande Anse des Salines (3 Km) est à juste titre la plus fréquentée de la Martinique et sans doute la plus "carte postale". En résumé les plus belles plages de la côte sud sont : Les Salines, le Cap Chevalier, le Cap Macré, les Anses d'Arlets, le Diamant, l'Anse Trabaut ou encore l'Anse Noir et l'Anse Dufour. La plage des Salines étant la plus fréquentée et à l'opposé, la plage du Cap Chevalier la plus sauvage. Quelques baies et anses moins connues méritent tout de même le détour.

• La côte Nord Atlantique et Nord-Est Caraïbes

La côte nord Atlantique offre des plages adaptées à la baignade à Trinité et au Vauclin. Côté nord Caraïbes, l'Anse Turin (au Carbet) et surtout l'anse Couleuvre et son sable noir (au Prêcheur) constituent de très agréables haltes balnéaires lors d'excursions. L'Anse Couleuvre sur la côte Nord Atlantique constitue l'une des plus belles plages de la région et celles de Grand et Petit Macabou, les plus sauvages.

En résumé, pour un séjour balnéaire il conviendra d'opter pour l'une des stations balnéaires de la côte sud qui disposent d'une large palette d'équipements hôteliers et de loisirs : Trois-Ilets, Pointe du Bout, Sainte-Anne, Sainte-Luce... Pour ceux qui recherchent une ambiance plus calme et authentique, une autre option se présente : les anciens villages de pêcheurs, comme les Anses d'Arlets, Grande-Anse-d'Arlet ou encore le Vauclin, qui se sont transformés en de très agréables centres touristiques.

• Des activités nautiques variées

Planche à voile, jet ski, ski nautique, kayak des mer, voile, kitesurf, surf et bodyboard se pratiquent avec ou sans encadrement par le biais des clubs et écoles situés pour la plupart dans le sud de l'île. Les baies du Robert et du François sont très prisées des sportifs de tous niveaux, en priorité les wind-surfeurs et plus récemment les kite-surfeurs (surtout de mi-décembre à juin). Les surfeurs, eux, s'amusent volontiers avec les vagues du Diamant et de Tartane. Les eaux chaudes et limpides martiniquaises réservent de splendides "aquariums" à ciel ouvert, parfois même à quelques mètres de la plage. Parmi les meilleurs sites de snorkeling, notons les plages de la région des Anses d'Arlets, le Cap Chevalier et l'Anse Couleuvre. La pêche en mer est également possible.

La Martinique propose quelques sites culturels intéressants qui sont autant de témoignages fort passionnant de son histoire. En dehors des villes historiques de Saint-Pierre, ville d'art et d'histoire et de la capitale Fort-de-France, réputé pour ses marchés, c'est essentiellement dans l'art culinaire beaucoup plus diversifié qu'il n'y paraît et la production ancestrale de Rhum que l'on retrouve le patrimoine culturel de l'île.

• Saint-Pierre
Surnommé "le petit paradis des Antilles", Saint-Pierre était la capitale de la Martinique jusqu'à sa destruction, en 1902, lors de l'éruption de la Montagne Pelée. Plusieurs sites méritent d'être vues sans cette ville classée d'art et d'histoire : l'ancien théâtre, le cachot de Cyparis (unique survivant de l'éruption était un prisonnier...), l'église du fort, le musée historique...

• Fort-de-France
Cette cité agréable, très animée en journée, abrite quelques curiosités architecturales, bâtiments des années 1930 et autres demeures coloniales en grand nombre, et plusieurs monuments remarquables ; le plus élégant de tous est sans doute la bibliothèque Schoelder, reconnaissable à sa coupole et à ses façades colorées, ainsi qu'à son architecture de style romano-byzantin. Autres étapes obligatoires : le fort Saint-Louis, un impressionnant ensemble de constructions militaires, la cathédrale Saint-Louis, l'ancien palais de justice et le théâtre de la ville.

• La culture du rhum
Réputée pour la qualité de son rhum agricole, seul détenteur au monde d'une AOC (depuis 1996), la Martinique compte une dizaine de distilleries en activité dont la plupart sont ouvertes au public. Très instructive pour comprendre le travail de transformation de la canne à sucre, leur visite se termine presque toujours par une dégustation. L'unique sucrerie encore en activité sur l'île (plus de 450 au XVIIIe siècle), celle du Galion, à côté du Robert est également à visiter, notamment durant la saison de la coupe de la canne de février à juin.

• La gastronomie guadeloupéenne
La tradition de la gastronomie française fait une sorte d'alliance plus que réussie avec les particularités créoles et la richesse naturelle de l'île. La cuisine des Antilles est le reflet du brassage des cultures européenne, africaine et indienne, mélange qui donne à la cuisine créole ses lettres de noblesse. Les marchés hebdomadaires colorés, avec en premier lieu celui de la capitale Fort-de-France, comptent parmi les hauts lieux de la vie publique en Martinique. Les habitants et les visiteurs y passent beaucoup de temps.

La Martinique dispose d'un très beau parcours 18 trous par 71 de 63 hectares dessiné par l'architecte Robert Trent Jones, situés sur les anciennes terres de l'Habitation de la Pagerie, aux Trois-Ilets et qui bénéficie de la vue sur la mer.

L'offre "bien être" est proposé dans deux établissements : Le Carayou Hôtel & Spa , un hôtel 3* qui dispose d'un spa depuis 2008, proposant bains hydromassants, enveloppement d'algues, massages, sauna, hammam... Le second hôtel étant l'unique 5* de l'île, le Cap Est Lagoon Resort & Spa qui propose un Spa haut de gamme avec la participation exclusive de Guerlain : balnéothérapie, hydrothérapie, enveloppements, massages, soins et cures, hammam…