Classement :
• Intérêt ENVIRONNEMENTAL
• Intérêt PLONGÉE / SNORKELING
Intérêt CULTUREL
Un patrimoine culturel mondialement reconnu
La Grèce, dont le moindre mètre carré respire l’histoire, renferme tous les trésors de notre civilisation actuelle. Impossible de dresser une liste de ce que l’on peut y voir, faire ou comprendre, tant le patrimoine historique et artistique de ce pays est colossal. Le moindre petit village regorge de trésors antiques, de chapelles byzantines, de ruines, de cloîtres, de traces de pied de cyclope ou de cavernes cachant des hydres invincibles… Les touristes pressés de profiter des plages, délaissent la Grèce Continentale au profit de destinations qui évoquent davantage la douceur de vivre égéenne comme les îles des Cyclades ou la Crète. A tort, puisque les régions de la Grèce Continentale - Athènes - Péloponnèse - Epire (en face de l'île de Corfou) - Grèce centrale (autour de Delphes) - Thessalie (centre et nord de la Grèce) - Chalcidique (Macédoine) - recèlent les sites culturels les plus passionnants du pays et les mieux préservés.
Les principaux sites culturels de la Grèce continentale :
• Région du Péloponnèse : Epidaure, Olympie, Nauplie, Mycènes, Sparte, Mystra, Megalopolis, Kalamata.
• Région de l'Epire : Ionnina, Papingo.
• Région de la Grèce centrale : Delphes.
• Région de la Thessalie : Les Météores, Kastraki, les villages du Pelion.
• Région d'Athènes : Athènes, le Cap Sounion.
Athènes jouit d'une position centrale qui permet de visiter les principaux sites culturels de la Grèce continentale. On peut ainsi réaliser des excursions à la journée vers Delphes, le Cap Sounion et les sites antiques d'Argolide (Mycènes, Epidaure, Corinthe).
Les îles grecques disposent d'un patrimoine moins emblématique, composé essentiellement de villages traditionnels ou de cités historiques fortifiées - Corfou avec sa capitale aux imposantes forteresses, Mykonos et ses maison cubiques blanches, Rhodes et sa somptueuse cité médiévale - mais possède un charme sans égal.
Au patrimoine architectural, s'ajoute le patrimoine culinaire à base de saveurs locales : tzatziki, féta, moussaka, souvlaki sans oublier les nombreux vins et l'ouzo, le pastis local.
Intérêt ENVIRONNEMENTAL
La Grèce offre au voyageur de nombreuses ressources naturelles entre étendues de paradis préservés et parcs naturels où le tourisme vert et les sports de nature peuvent aisément se pratiquer. Dans un pays à 70 % montagneux, les activités de plein air sont multiples : Trekking, randonnées, initiation à l'escalade, rappel, canyoning, rafting, VTT sont autant de nombreuses activités praticables tout au long de l'année en Grèce. Malheureusement, les itinéraires sont peu ou mal indiqués, voir aucunement signalés, le pays ayant avant tout misé sur son patrimoine culturel et ses atouts balnéaires. Autre handicap : le climat méditerranéen avec un soleil de plomb pendant la saison estivale qui devient vite insupportable dès lors que l'on s'éloigne de la mer rendant de ce fait difficile toute activité sportive dans l'arrière pays. C'est pourquoi, la randonnée se pratique essentiellement dans les îles ou les températures sont plus clémentes grâce à la brise.
• Les régions les plus propices aux activités de nature :
Les régions les plus propices à la pratique des activités de nature sont la Crète (avec les gorges de Samaria, incontournables), Naxos (la seule île des cyclades à disposer d'une carte de randonnée et d'un vrai balisage), Eubée, Corfou (avec le sentier Corfou Trail couvrant 222 Km de sentiers balisés), Santorin (avec 2 itinéraires possibles de 3-4 h), Paros, Andros et l'Epire, autour des villages pittoresques de Zagoria.
Intérêt SPA
Comme partout ailleurs dans le monde, de nombreux hôtels haut de gamme disposent d'un spa. Les centres les plus importants sont ceux du Divani Apollon Palace, du Grand Resort Lagonissi et du Cape Sounio (tous les 3 dans la région d'Athènes), des hôtels Myconian Ambassador et Imperial et du Royal Myconian à Mykonos.
Intérêt PLONGÉE / SNORKELING
Si le snorkeling (plongée avec masque et tuba) est très répandu et présente un grand intérêt sur toute la côte, la plongée avec bouteilles est strictement interdite sans le contrôle d'une école de plongée, mesure permettant de protéger les antiquités sous-marines. Tous les clubs sont affiliés selon leur zone d’influence à un organisme international, dont voici les trois plus importants : CMAS (Confédération mondiale des activités subaquatiques), PADI (Professional Association of Diving Instructors) et NAUI (National Association of Underwater Instructors). Chacun délivre ses formations et ses diplômes, valables dans le monde entier, mais n’accepte pas forcément des équivalences avec les autres organismes. Rhodes (Dodécanèse) et Mykonos (Cyclades) sont les meilleures destinations pour la plongée.
Intérêt BALNÉAIRE
On trouve des plages et des criques un peu partout le long des 15 000 kilomètres de côtes grecques. Il faut néanmoins savoir que les plages de sable fin sont beaucoup plus rares que les plages de galets et qu'elles se résument parfois à des criques peu étendues. Dans tous les cas, les hôtels disposent généralement d'un ponton qui permet de se jeter directement à l'eau. Toutefois, certaines régions sont plus réputées pour leurs grandes plages de sable.
Des destinations grecques (îles grecques, Grèce continentale, Crète), la Crète est celle qui est le plus à même de proposer une grande concentration de belles plages dans un périmètre relativement restreint. Viennent ensuite la côte ouest de la Péloponnèse, la région de la Chalcidique (Macédoine) et des îles de Mykonos, Paros, Samos, Rhodes et Skiathos. Cette liste n'étant évidemment pas exhaustive. Les plages de Mykonos sont certainement les plus belles plages des Cyclades. Quant aux sports nautiques et de loisirs, ils sont variés : pratiquer la plongée libre, le ski nautique, le banana boat ou la voile est ici possible partout et la mer calme rend la baignade sécurisante notamment pour les enfants. La Grèce est aussi un haut lieu du nautisme de plaisance. La période propice s'étend de juin à octobre avec une mer qui varie l'été entre 21 (juin) et 25°C (août). L'eau est généralement limpide : en 2010, la quasi-totalité des eaux de baignade étaient propres. Au total, 421 plages grecques se sont ainsi vu décerner le fameux pavillon bleu (galazio siméo), ce qui constitue presque un cinquième de l'ensemble des plages d'Europe récompensées !
Intérêt THALASSO
La Grèce commence à combler son retard en matière d'offre thalassothérapie. Les hôtels Aldemar (le complexe Royal Olympian dans le Péloponnèse et le Royal Mare Village en Crète) ont largement contribué à l'émergence de la formule dans les brochures des tour-opérateurs. Plusieurs hôtels de la chaîne Grecotel sont également dotés d'une "Thalasso Spa" (l'Olympia Riviera dans le Péloponnèse, le Daphnila Bay à Corfou et Kos Impérial sur l'île de Kos).
Intérêt GOLFIQUE
La Grèce n'est pas une grande destination golfique avec seulement 5 terrains de golf 18 trous pour l'ensemble du pays : à Glyfada dans la banlieu d'Athènes, à Corfou, à Rhodes, en Chalcidique (Macédoine) et à Hersonissos en Crète.