De retour de Corse du Sud…

De retour d’un Eductour en Corse du Sud…
Une seule envie : y retourner !

A l’occasion de l’ouverture de la ligne aérienne Figari – Angoulême, le tour-opérateur Corsicatours, appartenant au Groupe Ettori, a offert à 12 agents de voyages du Sud Ouest, la possibilité de venir découvrir le Sud de la Corse et une partie des hôtels du Groupe Ettori. 4 jours de totale évasion pourtant non loin de la métropole.

Nous sommes partis de Bordeaux en direction d’Ajaccio sur un vol de la compagnie aérienne Volotéa, dans un Boeing 717 d’aspect neuf et d’un confort simple mais très correct surtout pour un vol d’1h30. Le départ était tôt (6h50), mais cela nous a permis de profiter pleinement de la journée pour commencer à découvrir cette île très riche, en commençant par la vue de l’avion sur les îles Sanguinaires et la côte ouest de la Corse, illuminées par la lueur du soleil matinal.

Le programme était parfait, mêlant visite d’hôtels et découverte de la destination, dans une ambiance amicale et avec un encadrement et une organisation sans faille.

Région d’Ajaccio

 Après un bon petit-déjeuner à l’hôtel Campo Dell’Oro pour recharger les batteries et la visite de l’hôtel, nous nous sommes rendus au point de vue situé à quelques kilomètres d’Ajaccio et permettant d’apercevoir les îles Sanguinaires.

Il y a là une très belle ballade à faire pour profiter de la pleine nature, découvrir une des nombreuses tours génoises situées tout le long du littoral Corse, contempler les îles Sanguinaires à quelques encablures et bien sûr la mer translucide avec ses nuances de bleus de toute beauté. Cédée à la France en 1768, la Corse conserve l’héritage de près de cinq siècles passés sous la domination de la république de Gênes : ainsi tout le long du littoral, des tours d’alarme génoises veillent toujours sur le rivage.  La tour de la Parata que nous avons visité face aux îles Sanguinaires est l’une des plus stratégique, car à la fois donnant sur le golfe d’Ajaccio et la façade Est de l’île de Beauté.

Le seul regret sera de ne pas avoir pu voir ses îles au coucher du soleil, où la couleur rougeâtre qu’elles adoptent leur a valu le nom de Sanguinaires ou même de s’y rendre par l’un des bateaux proposant l’excursion au départ d’Ajaccio. Une bonne table à Ajaccio est le restaurant « L’esprit du Sud », au centre-ville, d’un charme certain où nous avons dégusté un très bon repas.

Nous avons ensuite visité la belle ville d’Ajaccio, berceau de Napoléon, avec les explications d’un guide très intéressant de l’Office de Tourisme d’Ajaccio. Celui-ci nous a guidé des rues commerçantes aux ruelles de la vieille ville, en passant par la citadelle et la plage d’Ajaccio, nous contant multiples faits historiques et anecdotes de la Corse et de la ville d’Ajaccio. La visite s’est terminée jusqu’à une jolie petite cathédrale où on peut encore voir les fonds baptismaux de Napoléon, et non loin de là sa maison natale, transformée en Musée.

Nous avons aussi profité de ses explications lors de la visite du Palais Fesch – Musée des beaux-arts, qui possède la collection de primitifs italiens la plus importante après celle du Louvre.

Les férus d’histoire et surtout les passionnés de Napoléon Bonaparte ne peuvent venir en Corse sans passer par Ajaccio, qui est aussi une ville tout à fait agréable à découvrir pour les plus simples visiteurs.

En route pour l’extrême Sud

D’Ajaccio à Bonifacio, la route passant entre autres par Ornano, Propriano, et Sartène peut sembler un peu longue, environ 2h15, mais c’est une belle route qui permet de zigzaguer entre mer et montagne, d’apercevoir de jolis paysages, de traverser de charmants petits villages et de passer par le superbe site de Roccapina.

C’est un magnifique point de vue sur un paysage de mer et de montagne, où l’érosion a sculpté de nombreuses formes rocheuses singulières rappelant des têtes d’animaux, en particulier celle communément appelée « le Rocher du Lion de Roccapina ». C’est un superbe lieu qui vaut bien le détour !

A la découverte de Bonifacio

C’est au détour d’une route en lacets, encaissée au milieu de petites falaises que nous arrivons sur la charmante cité de Bonifacio au niveau de sa marina et de son petit port enclavé.

Le ton est donné, déjeuner au soleil sur la terrasse couverte de « L’Albatros », l’un des multiples restaurants placés le long du petit port, un régal, dans tous les sens du terme ! S’en est suivi une petite balade en mer le long des grottes et falaises – magnifique – puis montée en petit train à la citadelle et visite guidée de la vieille ville.

Juchée sur des falaises de calcaire blanc hautes de 60 mètres, la haute-ville de Bonifacio est avant tout une citadelle et il est très agréable d’aller se perdre dans les méandres des petites ruelles pittoresques où magasins, bars et restaurants complèteront très bien les monuments et particularités historiques à visiter.

 Un vrai coup de cœur !

Attention cependant aux prix élevés des parkings publics, qui est un réel problème pour visiter la ville mais c’est à faire absolument, donc bien se renseigner avant.

Porto Vecchio

Très mignonne petite ville aux rues typiques et commerçantes, avec une petite place charmante et très agréable pour prendre un rafraîchissement entre activité shopping et visite de la vieille ville.

Palombaggia : magnifiques plages à proximité de Porto-Vecchio

Le clou de l’éductour a été un petit pic-nic sur la magnifique et éblouissante plage de Tamaricciu, avec son sable blanc et fin, son eau cristalline, accessible en 5 minutes à pied par un sentier dans le maquis. Autre plage idyllique des environs, la célèbre plage de Palombaggia à seulement 15 minutes de voiture de Porto-Vecchio. A la vue de cette magnifique plage de sable blanc, on se demande si on n’a pas pris un raccourci menant aux Antilles ! Il faut dire que tout y est : sable fin blanc, eau cristalline, dégradé de bleus… Il ne manque plus qu’une végétation tropicale pour parfaire la carte postale d’une plage des Antilles mais nous ne sommes pourtant qu’à 1h30 de Paris !

Aéroport de Figari : Petit mais très bien équipé.
Compagnie Luxair : Bon service, bel avion à hélices en parfait état.

Aéroport d’Angoulême, petit, pas pratique pour rejoindre le centre ou la gare, prévoir de réserver un taxi (15 € env. la course) car (au moment de l’éductour), aucun taxi ni société de location de véhicule ne se trouve sur place.

L’Hôtellerie en Corse

Difficile d’en parler et de juger car peu habitué à tester les établissements hôteliers en France mais une impression tout de même de qualité inférieure à classification égale par rapport à d’autres destinations – à relativiser cependant dans la mesure où nous avons finalement visité que 3 hôtels de catégorie 3 étoiles et 4 étoiles (+ une partie résidence). La différence en terme de prestations n’étant pas toujours évident entre les hôtels 3* et les hôtels 4*, nous vous invitons à consulter un article précédent consacré à ce sujet (portant sur les hôtels de loisirs à l’étranger) et intitulé : « Hôtel 3* ou 4* à l’étranger : Quelles différences ? >> Lire l’article ».

Quoiqu’il en soit, nous avons été très bien reçus et les hôtels visités étaient de bonne qualité.

• Ajaccio – Campo Dell’Oro Hôtel 4*

 C’est le premier hôtel visité et malheureusement la première impression n’a pas été très bonne. L’hôtel est en pleine rénovation (au niveau de la réception et au dernier étage lors de notre visite), c’est un bâtiment type bloc vieillissant (de 1969) avec une façade assez austère, il est classé 4* et il nous a été difficile – en l’état – d’adhérer à cette classification. D’avis général : 3* tout au plus pendant les rénovations.

Il n’a cependant pas que des points négatifs et une fois mis de côté l’aspect du bâtiment, il a même un très bon potentiel.

 L’hôtel, offrant une belle vue sur le Golfe d’Ajaccio, est bien situé à une quinzaine de minutes de l’aéroport et à 4km du centre d’Ajaccio ; il est très proche d’un arrêt de train et d’un arrêt de bus qui permettent de se rendre en centre-ville. Il est en front de mer mais pas en accès direct – un tunnel permet de se rendre à pied jusqu’à la plage (200 m env.) où un snack bar dépendant de l’hôtel  est ouvert en saison. L’hôtel est idéalement placé pour pouvoir rayonner en voiture et partir facilement à la découverte de la région.

Même s’il est d’aspect vieillissant, une partie de l’hôtel a déjà été rénové, en particulier les cuisines et le restaurant principal, très agréable, avec sa terrasse accessible en saison et dont le petit déjeuner était très correct (avec des viennoiseries maison de première fraîcheur – un délice –) . Les chambres ont été entièrement rénovées en 2008 et 2009. Elles sont belles et de bon confort, assez spacieuses et 60 d’entre elles sont côté mer.

Attention ! Les chambres sont toutes des twin en réalité et les lits sont rapprochés pour faire une double. Pour profiter de sa superbe vue, le dernier étage va être aménagé d’une salle de fitness et d’une salle pour le petit déjeuner, ce qui devrait être particulièrement agréable.

 A cause de l’aspect un peu repoussant du bâtiment au premier abord et les rénovations en cours, la classification actuelle (4*) est surévaluée, mais cet hôtel reste un produit avec un très bon potentiel et méritera sans nul doute sa classification une fois les travaux terminés.

•  Porticcio – Marina Viva 3* – Partie Hôtel-Club

Nous sommes arrivés à la station balnéaire animée de Porticcio par bateau, après une balade en mer très agréable d’environ 30 min – très pratique pour se rendre au centre d’Ajaccio. A 5 minutes de marche se trouve le Club Marina Viva, hôtel très agréable fait de petites structures disséminées dans de beaux espaces verts bien entretenus.

L’hôtel Club Marina Viva a connu de récentes rénovations, concernant principalement une grande partie des chambres qui sont très agréables et fonctionnelles, assez spacieuses pour cette catégorie.

Attention, les chambres standards sont les chambres qui ne sont pas encore rénovées et ne possédant pas la climatisation. Elles sont vraiment vieilles et à déconseiller.

L’hôtel donne sur une belle et grande plage et propose de multiples loisirs. Une superbe piscine de 25 mètres est aussi à disposition.

Légère déception sur l’état de propreté constaté au niveau de l’espace gym-terrasse et de la pataugeoire (qui n’étaient cependant pas encore ouverts puisque hors saison été) ainsi que de l’accès à la plage (par escaliers).

C’est tout de même un hôtel où on se sent bien, qui bénéficie d’une superbe terrasse avec beaucoup de tables à proximité d’un bar qui propose des rafraîchissements tout au long de la journée et en soirée. Le personnel est sympa et disponible ; bon service.

En été, un snack est disponible au niveau de la piscine, et un restaurant de 80 couverts environ, proche de la piscine, propose un buffet d’entrées et de la viande ou du poisson grillés en show cooking, compris dans la formule.

Le restaurant principal propose des petit-déjeuners et repas sous forme de buffets avec un roulement sur 2 semaines de plats de différentes spécialités (dont Corse le mercredi et le dimanche). Le seul petit bémol se situe sur le choix, qui en comparaison avec des hôtels-clubs à classification égale s’avère un peu réduit. Cela a été en particulier le cas pour le fromage, où sur les (seulement) 3 fromages proposés, 1 était Corse – ce qui est assez dommage puisque le fromage Corse ayant une certaine notoriété, on s’attendrait à pouvoir en découvrir davantage.

Même constatation pour les desserts où quelques gâteaux (non Corse) étaient proposés, ainsi que quelques fruits frais, mais pas de salade de fruits ou de glace. Cependant, nous n’avons été présent qu’un soir et il est certain que les mercredi et dimanche, le choix de spécialités Corses soit plus étoffé. Il est à noter par contre que les plats sont frais et de vraiment bonne qualité.

Malgré les quelques petits points négatifs constatés qui étaient sans doute dus à la récente ouverture, le Marina Viva reste un très bon club avec un très bon rapport/qualité prix, très bien placé et bien équipé pour satisfaire toute la famille.

Penser à bien demander les chambres rénovées.

>> Fiche technique du Marina Viva Hôtel (tarifs, diaporama, vue aérienne…)

•  Porticcio – Marina Viva 3* – Partie Résidence

Côté maquis avec une petite route à traverser par rapport à la partie hôtel se trouve la partie Résidence du Marina Viva composée d’appartements rénovés.

Rassembler en plusieurs entités indépendantes de 4 appartements accolés (2 appartements type T2 de 29 m² entourés de 2 appartements type T3 de 38 m² avec une chambre séparée très belle et spacieuse et profitant d’une salle d’eau privative et d’une porte vitrée donnant sur la terrasse ), les appartements sont très bien équipés (avec entre autres des plaques vitro-céramiques), spacieux et très fonctionnels, avec toilettes séparées de la salle d’eau et possèdent chacun une agréable terrasse.

Certains verront dans la proximité des terrasses un léger défaut d’intimité alors que d’autres y verront plutôt une ouverture à la convivialité entre voisins vacanciers.

Beaucoup de commerces (dont un hypermarché Carrefour), bars, discothèque, services (dont loueur de voitures indépendant de l’hôtel) sont présents à quelques minutes à pied ou en voiture, ce qui rend parfais l’emplacement du Marina Viva.

Pour les clients de la partie résidence, qui ont par contre tout accès aux autres installations de l’hôtel-club Marina Viva, possibilités de multiples formules pour profiter de la restauration de l’hôtel.

>> Fiche technique du Marina Viva Résidence (tarifs, diaporama, vue aérienne…)

• Porto-Vecchio – Le Roi Théodore & Spa 4*

 Un havre de paix et un vrai coup de cœur !

Un très beau petit hôtel intimiste, calme, raffiné, avec un beau jardin, un coin salon très charmant avec sa bibliothèque et sa cheminée, une belle piscine extérieure en 2 niveaux avec solarium et espaces ombragés, belle terrasse avec bar où l’on peut prendre ses repas ou juste un verre, et structuré de façon assez atypique avec de multiples passages qui en font un petit labyrinthe où il est très agréable de se perdre.

Belles et grandes chambres, très bien équipées et confortables, certaines avec une petite terrasse accompagnée de transats. Certaines chambres possèdent une mezzanine avec deux lits pour enfants (attention cependant aux escaliers un peu raides). Des suites de toute beauté, à l’étage, surplombant la piscine et le jardin, certaines avec petite terrasse privative.

Pour ajouter à ce qui est déjà un lieu incontestablement reposant, l’hôtel dispose d’une piscine intérieure et bain à remous chauffés et d’un superbe spa (avec participation) comprenant : hammam, massages, soins du visage et du corps, cabine UV et un très beau petit sauna japonais.

Très bonne restauration dans un petit restaurant accompagné d’un piano, petit-déjeuner très bon et frais avec du choix et avec jus d’orange pressée.

L’hôtel n’est pas très loin du centre-ville de Porto Vecchio et son seul défaut s’il en est, serait sa situation, car il ne se trouve pas à proximité immédiate d’une place, il est placé sur un axe routier moyennement important, et pour pouvoir se déplacer il est vraiment conseillé d’avoir une voiture à disposition.

Cela dit, on ne souffre pas des nuisances sonores de la route une fois dans l’hôtel, et la Corse est une destination tellement belle et riche de paysages, de villages, de curiosités en tout genre à découvrir, que bénéficier d’un véhicule est tout simplement une évidence.

De ce point de vue, l’hôtel Roi Théodore est absolument parfait par exemple pour un couple souhaitant rayonner pour découvrir cette très belle île, mais ayant aussi besoin de profiter d’une bonne table après une bonne journée de balade et surtout d’un lieu de repos agréable et confortable, bourré de charme.

Ce qu’il faut retenir…

La Corse est vraiment une île superbe qu’il faut absolument aller découvrir, très proche de la métropole et très accessible puisqu’on peut s’y rendre en avion ou en bateau, avec ou sans son véhicule personnel (fortement conseillé pour pouvoir rayonner).

Que ce soit pour se reposer sur des plages magnifiques, se baigner dans une mer translucide aux nuances de bleus de toute beauté, découvrir un patrimoine historique réel, des spécialités gastronomiques réputées, contempler de superbes paysages, faire de la randonnée ou tous autres activités sportives dans des lieux splendides où la nature est respectée et protégée, la Corse, avec ses allures provençales et son climat idéal est une destination absolument immanquable.

Points forts de la destination :

• Paysages exceptionnels et variés entre mer et montagnes
• Richesse du patrimoine et notamment des villages corses
• Des plages à l’eau cristalline dignes des Caraïbes
• Une nature sauvage et préservée
• Diversité des activités sportives : VTT, canyoning, escalade, treck, quad, activités nautiques, golf..
• Le paradis des randonneurs
• Une infrastructure touristique fiable et sécurisante
• Monnaie Euro
• Bonne signalisation touristique (lieux, hôtels, activités…)
• L’excellence de la gastronomie Corse
• Belle hôtellerie de charme haut de gamme
• Vaste choix de résidences hôtelières (appartements, bungalows, villas)
• Une île « déserte » avant et après le rush estivale de juillet / août
  

Points faibles de la destination :

• Tarifs exorbitants en haute saison
• Embouteillages sur le littoral en saison
• Mauvaise desserte de l’extrême sud
• Peu d’hôtels club  pour les familles
• L’extrême rareté des formules tout inclus
• Routes tortueuses rendant les trajets longs
• Nécessité d’une voiture de location

Quelques conseils avant de se rendre en Corse…

• L’île se prête particulièrement à une clientèle haut de gamme : nombre d’hôtel 4* de grand charme sont susceptibles, par leur décor, la qualité de leur accueil et gastronomie et leur environnement privilégié, de ravir les clients les plus exigeants. Néanmoins, l’hôtellerie y compris haut de gamme, est avant tout une entreprise familiale. Chacune a sa conception du luxe, avec de grandes disparités de standing.

• Evitez dans la mesure du possibles les mois de juillet et août : les prix atteignent des sommets, les plages et les golfes grouillent de yachts et de jet-skis et les routes de montagnes s’engorgent. De mai à juin et de septembre à fin octobre, l’île retrouve sa mesure. Il fait beau et chaud et l’eau de mer dépasse 20° C. En revanche, en très basse saison (de novembre à mars), les villes sont franchement mortes (excepté les 2 capitales, Ajaccio et Bastia) avec très peu de commerces, d’hôtels et de restaurants ouverts, aucun plaisancier ni aucune animation par exemple sur les ports de Bonifacio ou Porto-Vecchio.

• Pensez à réserver tôt : les hôtels haut de gamme (aux capacités réduites) sont très vite complets. Il en est de même pour les traversées maritimes, la majorité des visiteurs venant en bateau. Les ventes de dernières minutes sont possibles hors saison ; pour juillet – août, presque tout est complet quatre mois à l’avance.

• Les hôtels clubs sont peu nombreux. Pensez à réserver tôt.

• Préconisez la région d’Ajaccio et le littoral sud-ouest aux amoureux de la nature et des plages vierges. Et la proximité de Bonifacio ou de Porto-Vecchio aux noctambules. Les distances restant courtes malgré les routes sinueuses.

• On peut encore trouver quelques adresses, dans les recoins du maquis corse, où les téléphones mobiles ne captent pas.

• L’affluence estivale entraîne des embouteillages aux abords des villes et des plages.

• Si vous êtes golfeur, ne faîte pas l’impasse sur le parcours de Sperone à Bonifacio, unique 18 trous de l’île mais quel 18 trous ! En bord de mer, face aux îles Lavezzi et à la Sardaigne, ce parcours conçu par Robert Trent Jones est l’un des plus spectaculaires de la Méditerranée.

• Une voiture est indispensable pour profiter de la diversité de la Corse et se déplacer facilement. Tous les loueurs sont présents sur l’île.

• Conseillez aux amoureux de la nature la location d’un véhicule tout-terrain. Les plages les plus extraordinaires, notamment des côtes orientales, ne sont accessibles que par des pistes en terre battue.

• Le tourisme viticole est à la mode en Corse ! Une excellente manière de découvrir le fabuleux arrière-pays et ses habitants passionnés.

• En autotour, privilégiez de courtes étapes : les routes sont tortueuses sur le littoral comme dans les terres. Il n’est pas rare de circuler à 40 Km / h. Pour relier Ajaccio à Bonifacio distant de 132 Km, il faut compter un minimum de 2h15 de trajet. Attention par ailleurs aux bouchons matin et soir à l’entrée d’Ajaccio : mieux vaut prévoir une marge pour ceux qui rejoignent le port ou l’aéroport.

• Si les randonneurs aguerris sont tentés par le GR20, les promeneurs du dimanche apprécieront les sentiers plus faciles de la Corse-du-Sud. C’est l’occasion de s’enfoncer dans le maquis, voire de se baigner dans des cascades.

• Aller en Corse sans naviguer le long de ses côtes découpées, c’est se priver de paysages stupéfiants, notamment sur le littoral sud, entre Roccapina et Bonifacio. Mini-croisière ou location de voilier à la journée avec ou sans équipage à conseiller vivement.

• Programmez au moins une étapes dans une ferme auberge. Vous apprécierez d’échanger avec une famille corse, et vous vous régalerez de produits du terroir.

• Pour les budgets serrés, pensez aux résidences locatives et mobil-homes.

Découvrir notre sélection d’hôtels sur la Corse…

Nous vous proposons une sélection d’hôtels et résidences sur la Corse, de la résidence hôtelière à l’hôtel club animé en passant par des formules en villas indépendantes.

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